自   序

    中国饮食文化是近二十年来中国文化研究的热门课题之一，但目前研究中国饮食文化的学者主要从烹饪、食疗、历史、考古等方面来研究，而从人类学、民族学方面来进行的研究则显得相对较少。即使有研究，也仅仅局限于某些单一民族饮食文化的描述，还未有人从理论的高度对各民族的饮食文化进行过深入的探讨。本人在研究中国民族生活方式的过程中，深深地感受到饮食文化在中国各民族日常生活和社会生活中占有极其重要的地位，并与整个传统文化和社会结构发生紧密的联系，通过探讨饮食文化，可以深化对中国民族生活方式的研究，有助于人们进一步地认识中国的传统文化和社会结构。所以我把饮食文化作为自己研究中国民族生活方式的一个重要课题来加以优先选择。但中国饮食文化极其丰富多样，且近年来又有不少学者出版了一些这方面的综合性著作，如果按照一般的模式来研究中国饮食文化，势必会落入人云亦云的窠舀。而只有另辟蹊径，采用跨学科的理论方法来进行深入的探讨，才可能开创中国饮食文化研究的新局面。本书就是在这方面所作的一次尝试。
    1992年当我撰写《中国民族的生活方式》一书时，就已不自觉地接触到了部分具有象征意义的中国饮食文化方面的资料，渐渐感觉到这是一个值得进行深入研究的课题。从1994年起，我开始系统搜集和整理有关资料，并广泛涉猎了中外学者研究象征人类学的著述，把这一跨学科的理论方法引入了中国饮食文化研究领域，经过三年多的努力完成了这本书稿。本书把具有象征意义的饮食文化称为饮食象征文化，对其基本的理论框架作了一些初步的探讨，力图给目前的中国饮食文化研究增添一定的理论色彩。但更主要的则是把饮食象征文化放在整个中国的传统文化和社会结构这一宏观背景条件下来进行考察，以全新的视角来透视中华民族内在的价值观念和心理状态，并对饮食象征文化在中国传统社会中具有的社会功能，以及在现代社会转型过程中发生的变化作探索性的探讨。这里所要强调的是，本书的内容还不足以全面反映中国饮食象征文化各个方面的状况。原先我计划写十二章内容，并且作了充分的资料准备，但由于时间和其他因素的限制，在本书中未能作详尽的探讨，这一点只有请读者见谅了，待日后有机会再作补充，以便完整地反映中国饮食象征文化的全貌。
    本书在写作和交付出版的过程中曾得到了有关方面的大力支持和帮助。在调入云南大学之前，我所在的云南省社会科学院曾将本书列入院级重点项目并给予一定的资助，使得本人在尚未购买电脑之前将该书打印成册。中国社会科学出版社综合编辑室主任周用宜女士，中国历史博物馆研究员宋兆麟先生，中国社会科学院哲学研究所研究员王玉波先生曾一度为本书的出版牵线搭桥。而不少同事和朋友还提供了许多有价值的图片，使得本书得以图文并茂。另外，作者在本书的写作过程中，还参考了众多专家学者的研究成果，从中受益匪浅。调入云南大学人类学系任教之后，本书被列入云南大学“211工程”建设民族学重点学科项目《民族学文库》的出版计划，并由云南大学出版社正式出版。责任编辑冯峨女士为本书得以最终面世尽了心力。特在此一并表示衷心感谢！并希望读者们对本书提出宝贵意见，以便使其不断完善。(作 者 2001年2月20日于寓所)