1999年6月，江总书记在西安就加快中西部地区发展发表重要讲话。他强调，加快开发西部地区，对于推进全国的改革和建设，对于保持党和国家的长治久安，不仅具有重大的经济意义，而且具有重大的政治和社会意义。从现在起，这要作为党和国家一项重大的战略任务，摆到更加突出的位置。