贝叶文化不仅是一种记载于典籍中的文化，而且还是一种存活于民间的活形态的文化。直到二十世纪五六十代，我们在傣族地区还可以看到这样的现象：每当夕阳西下，劳作了一天的人们从田野里归来，吃过晚饭，都喜欢围坐在竹楼上火塘边，或听歌手（赞哈）演唱优美的叙事长诗，或听老人们讲述古代的神话故事。在这样的氛围中，人们的劳累消除了，精神陶醉了。历史与现实凝结在一起。那些开天辟地的天神，发明创造的英雄，繁衍后代的祖先；各种神灵、鬼怪、山水、树木、以至赐福给人类的整个大自然，仿佛都融入每个人的心中，与现实的人们紧紧联系在一起。古老的贝叶文化典籍中的内容，就这样化为活生生的形象的东西为人们接受下来，并通过同样的场合一代一代传承下去。尤其是，傣族的许多节庆和习俗，也都有这样的文化传承功能。这一切，都是在不知不觉中、潜移默化中一代传给一代，永不停歇。贝叶文化的内容，就像一条源源不断的河水，从古至今流淌下来，沁入人们的心田，化为自觉的行动，成为民族生存发展的根基。傣族民风民情之所以给人们留下新奇的、难忘的印象，正是因为有了贝叶文化这个存活着的根基。

    傣族一年中最重要的节日有泼水节、关门节和开门节，这些节日与贝叶文化有着最为密切的联系。

泼水节

    泼水节是傣历新年节日。关于泼水节的起源，最早可追溯到贝叶经《巴塔麻嗄棒尚罗》中天神划分年、月、日的神话，后来佛教传入，才融合了“浴佛”的传说。节日开始，人们采来鲜花绿叶到佛寺供奉，并在寺院中堆沙造塔四五座，世俗众生围塔而坐，聆听佛爷念经，然后又将佛像迎到院中，全寨妇女担来碧澄清水为佛像洗尘。同时还要到澜沧江里为佛像洗袈裟，担来江水清洗佛塔。佛寺礼毕，青年男女退出互相泼水为戏。民间认为，这是吉祥的水、祝福的水、可以消灾除病，所以人们尽情地泼。不论是泼者还是被泼者，虽然从头到脚全身湿透，但还是高兴异常。只见一朵朵水花在人群中盛开，在阳光的映射下形成一道道彩虹，到处充满了欢声笑语。泼水节期间，还要举行燃放“贡非”（飞灯），放高升、划龙船、丢包等活动，这些活动都与贝叶经的有关记载有联系。

关门节和开门节

    傣族的另一个重要节日是“关门节”和“开门节”，这是两个互相联系在一起的节日。

    “关门节”节期从傣历九月十五日（公历七月中旬）开始，历时3个月。节日来临时，傣族群众要端上用各色蜡光纸粘制的花树、蜡条、年糕、糯米饭以及纸糊小亭、小塔、古代使用的各种佛器，成群结队地拥向佛寺，举行盛大拜佛诵经活动。各家备办酒席、制作各种糕点招待亲朋好友。

    “关门节”期间的3个月内，不举行婚嫁，不建盖新房，不走亲串友，不搞大的娱乐活动。人们除集中精力搞好生产外，要定期拜佛。虔诚信佛的老年男女、身穿白衣，头扎白巾，每周到佛寺内举行一次傣语称为“熬星”（意为礼佛斋戒）的活动。一般是周六之日带上食物与拜佛用品到寺内居住，清扫寺院，拜佛诵经，滴水，在下周一返家。参加“熬星”之人，男女分居，自觉斋戒，多行善事，聆听高僧讲解教规教律。在关门节期间还要举行一次盛大的“赕坦”（献经书）活动。每户均要秒写一部经书送往佛寺，跪在佛祖像前请僧侣诵念。“赕坦”时，寺内人来人往，诵经之声不绝于耳。夜里，僧侣往往要开展赛鼓活动，气氛如同过年。

    当三个月的“关门节”期满之后，秋收已经基本结束，傣族群众又像过“关门节”一样，于傣历十二月十五日这一天举行“开门节”庆祝活动。是日，人们又带纸花、蜡条、钱币、食物以及古代佛器模型云集在佛寺拜佛。各家宴请亲朋好友。夜里，人们在佛寺院内放火花、放飞灯、赛鼓，庆祝关门节结束开门节开始。从此，小伙子可以公开向姑娘求爱，可以举行婚礼，老年人也可走亲访友、村里也可以开始建盖新房。

升和尚

    除上述节日外，傣族社会生活中还有一个重要的仪式—升和尚（傣语称“播帕”）。信仰南传上座部佛教的傣族，每年都要举行一次“播帕”佛事活动，将适龄出家修行的男童送入佛寺，在佛像前诵经受戒，正式出家，升为小和尚。小和尚在寺内一边习傣文，一边接受教义、教规教育。当学会傣文，能熟练诵念经文时，由寺内佛爷为其诵经晋升为大和尚。

    以贝叶经为核心的贝叶文化，正是通过这样一些民俗节日活动，广泛渗入到傣族社会生活之中，形成傣族地区特有的人文景观。