长期从事文化人类学、人类生态学、物质文化、民族博物学和中日文化比较的教学和研究，为我国最早探索民族生态学和生态人类学的学者之一。

    早先关注中日文化之间的关系，译著《照叶树林文化论》等和介绍日本学者研究成果的论文产生了广泛影响。后致力于山地民族刀耕火种和云南少数民族物质文化的研究，出版了一批极具创新性的著作。

    长期深入少数民族地区进行田野调查，在生态人类学理论和方法上锐意探索，提出了不少新颖独到的学术观点，赢得国内外学术界的赞誉。

    迄今已出版《稻米之路》等译著3种，《云南的刀耕火种》(日文版)等专著6种，论文的译文数十篇，主篇“云南物质文化丛书”、“边地文化丛言”、“人类学田野调查随笔”等丛书。发表学术论文“试论云南民族地理”等数十篇。

    所著《云南物质文化-农耕卷》荣获第十一届中国图书奖和2001年国家图书提名奖，并被译成日文版出版。所著《人与森林-生态人类学视野中的刀耕火种》荣获中国民族文化优秀著作奖，并被译为英文、日文出版。

    近年来，在从事繁忙的教学和行政工作的同时，积极投身于云南民族文化、生态的保护和云南民族文化大省建设事业之中。他所主持的“云南民族文化生态村建设项目”课题，因具有重大的理论意义和现实意义，前期成果业已产生较大的影响，受到政府和社会的关注。

    尹绍亭现为云南省政协委员，并被评选为享受国务院津贴的有突出贡献的专家。